في صالة داكار أرينا، حقق الإماراتي ريان مالهان، البالغ من العمر 17 عاماً، إنجازاً لم تشهده دولته من قبل: الميدالية الذهبية الأولى للإمارات في تاريخ الألعاب الأولمبية الشبابية. وذلك بعد تغلبه على الفرنسي مادي سو بنتيجة مجموعتين لصفر (21-17 و21-18) في نهائي فردي الشباب لكرة الريشة (البادمنتون)، يوم 5 نوفمبر.

ولم تكن النتيجة وحدها ما جذب الأنظار؛ فبعد نهاية المباراة مباشرة، تجاوز مالهان الشبكة ليعانق خصمه الفرنسي، في مشهد أعاد نشره حساب اللجنة الأولمبية الدولية على إنستغرام، واعتُبر نموذجاً للروح الرياضية في دورة داكار 2026.

ليست هذه المرة الأولى التي يبرز فيها اسم مالهان هذا الموسم. فقد سبق له التتويج بلقب فردي الشباب تحت 17 عاماً في بطولة آسيا للناشئين التي استضافتها مدينة تشنغدو الصينية، متغلباً على الهونغ كونغي تشان شينغ يوي بنتيجة 15-5 و15-9، إضافة إلى ميدالية برونزية في المنافسة الزوجية بالبطولة نفسها.

ويأتي هذا الإنجاز في وقت تسعى فيه الهيئات الرياضية الإماراتية إلى توسيع قاعدة الألعاب الفردية خارج إطار كرة القدم والكريكت التقليديين، حيث يُنظر إلى ذهبية مالهان بوصفها نتيجة مباشرة لاستثمار متواصل في مواهب الناشئين على مدى السنوات الأخيرة، وبداية لمرحلة قد تشهد مزيداً من الحضور الإماراتي في المحافل الشبابية والدولية لرياضة البادمنتون.